Wie voor zijn werk genoeg matcha bereidt, hoort na verloop van tijd steeds dezelfde handvol misvattingen voorbijkomen. Een paar zijn tamelijk onschuldig, maar andere sturen mensen stilletjes richting een slechte bereiding, of doen ze matcha mijden om redenen die geen stand houden. Hier zijn er vijf die het rechtzetten waard zijn.
Mythe 1: Matcha is gewoon groene thee in poedervorm
Niet echt. Matcha en alledaagse groene thee komen inderdaad van dezelfde plant, maar de manier waarop beide worden geteeld en verwerkt loopt volledig uiteen. Matchabladeren staan weken onder schaduw voor de oogst, worden gestoomd en daarna op steen tot een fijn poeder gemalen, terwijl gewone groene theebladeren meestal in de volle zon groeien, simpelweg gedroogd worden en getrokken in plaats van in hun geheel gedronken. Juist die schaduwstap laadt matcha op met zijn hogere gehalte chlorofyl, L-theanine en dat kenmerkende umami-karakter.
Mythe 2: Matcha zit boordevol cafeïne, veel meer dan koffie
Dit hangt sterk af van hoeveel je gebruikt en hoe je het bereidt. Een standaardkom matcha zit qua cafeïne grofweg in dezelfde orde als een kop koffie, af en toe iets eronder, al verschuift dat met de kwaliteit en de hoeveelheid poeder. Het grotere verschil zit in hoe de cafeïne voelt, want de L-theanine in matcha geeft doorgaans een rustigere, gelijkmatigere alertheid in plaats van de scherpere stoot van koffie.
Mythe 3: Alle matcha is in wezen hetzelfde, dus goedkoop poeder puur drinken is prima
De kwaliteiten verschillen aanzienlijk, en dat gat valt het meest op wanneer je matcha puur drinkt in plaats van het door iets als een latte te mengen. Culinary grade, vaak zonder schaduw geteeld en grover gemalen, neigt naar bitter en samentrekkend. Ceremonial grade wordt juist geteeld en verwerkt om puur gedronken te worden, met een zachtere, van nature zoetere smaak die suiker noch melk nodig heeft om aangenaam te zijn.
Mythe 4: Je moet eindeloos kloppen om schuim te krijgen
Langer kloppen betekent niet automatisch beter schuim. Techniek weegt veel zwaarder dan de tijd op de klok. Een energieke, besliste W- of M-beweging van zo'n vijftien à twintig seconden geeft je meestal een fijn, egaal schuim, terwijl traag rondroeren klontjes laat zitten hoe lang je ook doorgaat.
Mythe 5: Matcha bederft snel, dus hoe je het bewaart maakt weinig uit
Matcha is kwetsbaar voor licht, warmte, vocht en blootstelling aan lucht, allemaal zaken die het smaakverlies versnellen. Het goed bewaren, luchtdicht afgesloten, uit het licht en weg van warmtebronnen zoals het fornuis, maakt een duidelijk verschil in hoe lang het vers blijft. Een geopend blik dat goed bewaard wordt, smaakt weken later nog prima, terwijl eentje dat in de zon staat zijn levendigheid binnen een paar dagen kan verliezen.
Deze verschillen goed kennen levert je meer op dan een praatje op een etentje. Het tilt daadwerkelijk de kwaliteit omhoog van de matcha die je thuis maakt.